Quelles sont les causes principales du salpêtre dans une maison

Le salpêtre est un problème fréquent dans les habitations, lié à une présence excessive d’humidité dans les murs intérieurs. Cette humidité favorise la formation de sels, visibles sous forme de dépôts blanchâtres sur les murs, souvent accompagnés de dégradations comme le décollement du papier-peint. Comprendre les causes principales du salpêtre est essentiel pour bien lutter contre l’humidité et protéger son intérieur ainsi que la santé des occupants.

Qu’est-ce que le salpêtre ?

Le salpêtre désigne principalement le nitrate de potassium, un sel qui remonte sur les murs lorsque l’humidité ascendante transporte ces sels depuis les fondations ou le sol. Ce phénomène est souvent appelé humidité ascensionnelle. Il se manifeste par des traces d’humidité et des sels visibles, qui fragilisent les enduits et les parois des murs.

Principales causes du salpêtre

Remontées capillaires : la cause majeure

Les remontées capillaires sont le principal mécanisme à l’origine du salpêtre dans les maisons anciennes ou mal isolées. L’eau du sol, souvent chargée en sels minéraux, remonte par capillarité à travers les matériaux poreux des murs et fondations. Cette humidité ascensionnelle absorbe les sels et lorsqu’elle entre en contact avec l’air ambiant, les sels cristallisent en surface sous forme de salpêtre.

• Les murs poreux ou en briques anciennes sont particulièrement sensibles.
• Les maisons sans coupure anti-humidité ou sans système d’hydro-isolation sont plus exposées.
• L’absence ou l’altération d’un vide sanitaire ou d’une isolation des fondations favorisent ce phénomène.

Infiltrations d’eau et fuites

Les infiltrations proviennent souvent de fissures dans les murs, la toiture ou les joints défectueux. Ces fuites permettent à l’eau de s’infiltrer et de créer des zones humides favorables au développement du salpêtre.

• Les défauts d’étanchéité des fenêtres ou toitures sont courants.
• Les dégâts des eaux, comme les inondations mal asséchées, aggravent l’humidité ambiante.
• Ces infiltrations favorisent également la formation d’odeurs désagréables et la prolifération de moisissures. 

Humidité ambiante excessive et mauvaise ventilation

Une mauvaise qualité de l’air et un taux d’humidité trop élevé dans la maison aggravent la formation du salpêtre. Un système de ventilation inadéquat ou absent ne permet pas d’assécher correctement l’air ambiant.

• Une pièce trop humide, notamment les caves, sous-sols, ou salles de bains, est très propice à l’apparition de salpêtre.
• L’absence de déshumidificateur ou d’absorbeur d’humidité dans les zones sensibles laisse l’humidité s’installer durablement.
• Ventiler régulièrement est un geste simple pour assainir l’air et limiter l’humidité de la maison. 

Problèmes liés au bâti et matériaux

Certaines caractéristiques du bâti favorisent l’humidité ascensionnelle :

• L’utilisation d’enduits non adaptés ou hydrofuges empêche parfois l’évacuation naturelle de l’humidité.
• Les murs intérieurs mal traités avec des enduits anti-humidité ou des hydrofuges sont parfois en piège pour cette humidité.
• Les modifications récentes de l’habitation, comme la suppression d’un drainage ou l’ajout de revêtements imperméables, peuvent aggraver le problème.