Des traces blanches apparaissent sur un mur intérieur. Très souvent, on parle de salpêtre. Pourtant, on entend aussi le terme sels minéraux. Ces deux notions sont liées, mais elles ne désignent pas exactement la même chose. Comprendre la différence permet de mieux identifier un problème d’humidité dans la maison, d’évaluer le taux d’humidité et d’éviter des traitements anti-humidité inadaptés.
Le salpêtre correspond principalement au nitrate de potassium. Il s’agit d’un sel minéral qui peut apparaître à la surface des murs humides lorsque ceux-ci sont soumis à une humidité persistante, souvent liée à une humidité ascensionnelle.
On le retrouve le plus souvent dans :
Visuellement, le salpêtre se présente sous forme de dépôts blancs, poudreux ou légèrement cristallins. Il peut détériorer les enduits, décoller le papier-peint, fragiliser les joints et donner l’impression que le mur devient poreux.
Le salpêtre n’apparaît pas par hasard. Il est lié à la présence d’eau dans les matériaux. L’humidité dissout certains sels contenus dans les murs, puis les transporte vers la surface. Lorsque l’eau s’évapore, sous forme de vapeur d’eau, le salpêtre reste visible.
Il faut donc retenir une chose essentielle : le salpêtre est un signe d’humidité, pas la cause du problème.
Les sels minéraux ne correspondent pas à un produit unique, mais à une catégorie beaucoup plus large.
Les sels minéraux regroupent différents sels présents dans le sol, l’eau et les matériaux de construction. On y trouve notamment des nitrates, des chlorures ou encore des sulfates.
Le salpêtre fait partie de cette famille. En revanche, tous les sels minéraux visibles sur un mur ne sont pas forcément du salpêtre. Certains apparaissent aussi bien sur les murs intérieurs que sur les murs extérieurs exposés à l’humidité ambiante.
Lorsqu’un mur est humide, l’eau agit comme un vecteur. Elle dissout les sels présents dans les matériaux, puis les dépose en surface au moment de son évaporation. Ce phénomène est souvent appelé efflorescence.
Une hygrométrie trop élevée, un air ambiant mal renouvelé ou l’absence de système de ventilation favorisent ces dépôts.
C’est pourquoi plusieurs types de sels minéraux peuvent produire des traces blanches similaires sur un mur, même après avoir essayé d’assécher ou de sécher la surface.
La confusion est fréquente, mais la distinction est assez simple.
Le salpêtre désigne un sel précis, principalement le nitrate de potassium. Il s’agit donc d’un cas particulier parmi les sels minéraux. C’est l’un des sels les plus connus dans les problèmes d’humidité ascensionnelle.
Les sels minéraux regroupent de nombreuses substances différentes. Certains peuvent ressembler visuellement au salpêtre sans en être, notamment sur des murs affectés par l’humidité ambiante.
En résumé, le salpêtre est un sel minéral, mais tous les sels minéraux ne sont pas du salpêtre.
Parce que l’aspect visible ne suffit pas à poser un diagnostic fiable.
Des dépôts blancs sur un mur peuvent être liés à :
Se concentrer uniquement sur le terme salpêtre peut conduire à traiter les symptômes sans s’attaquer à la cause réelle.
Nettoyer, gratter ou repeindre un mur ne règle pas durablement le problème. Un absorbeur, un déshumidificateur ou un traitement hydrofuge de surface peuvent améliorer le confort temporairement, mais ils ne suffisent pas à eux seuls.
Tant que l’humidité est présente, les sels minéraux, dont le salpêtre, réapparaîtront.
Il est donc essentiel de :
Le salpêtre est souvent cité, mais il n’est qu’une forme particulière de sels minéraux liés à l’humidité des murs. Mal maîtrisée, cette humidité peut aussi avoir un impact sur le confort intérieur, les allergies ou les troubles respiratoires.
Chez MURSEC, nous rappelons une règle simple : pour assainir durablement un logement, il faut d’abord évacuer l’humidité à la source, avant de traiter ce qui est visible en surface.
MURSEC intervient dans toute la région d’Ile-de-France.
